Nous voilà remotivés à bloc par Ollie et Anna pour repartir avec Pino (nom de notre vélo) et son pneu tout neuf !
Nous avons choisi de sortir à nouveau des routes pour emprunter le «central Otago Rail Trail », un sentier pour vélo, marcheurs et chevaux, réputé en Nouvelle-Zélande. Cette piste, assez scénique, emprunte une ancienne ligne de chemin de fer, le dénivelé est donc régulier. Elle fait 150 kilomètres de distance, nous pensons donc la faire en 2 jours. Elle est en terre battue de bonne qualité, praticable en tandem.
Notre premier jour sur le trail est porté par de bonnes ondes : le temps est parfait. Il fait beau, mais pas trop chaud, il n’y a pas de vent. Les paysages que nous longeons sont très inspirants ! Nous suivons des plaines rocailleuses, les rochers ont l’air de « posséder une âme », cette région regorge d’énergie. Le trail passe souvent au dessus de jolies gorges. Ces gorges sont remplies d’arbres dont les racines viennent puiser l'eau dans la rivière, ce qui contraste avec les plaines environnantes arides et rocheuses. Le trail nous fait passer par de beaux viaducs, mais aussi par des tunnels non éclairés : il fait tout noir, c’est un peu flippant mais drôle ! Nous croisons aussi d’anciennes gares le long du chemin, quelques hameaux, des fermes de moutons : des moutons par milliers… cette région est restée sauvage et est tellement calme !
Nous sommes aux anges de pédaler sur ce sentier ! Nous sommes bien ce jour là, nous roulons donc jusqu’au coucher du soleil et faisons 95 kilomètres, ce qui est assez rare pour nous sur de la route non goudronnée.
Comme nous arrivons tard, nous nous accordons le luxe de manger au chaud dans un pub à l’accueil sympathique et qui fait des pizzas ! Et ça fait un bye que nous n’avons pas mangé de pizzas ! :-) L’engouement des anglo-saxons pour le sucré-salé et les chutneys se retrouvent dans les pizzas … on a la sensation qu'elles ont été recouvertes de confiture… c’est assez étrange et un peu écoeurant sur la fin… mais qu'importe on a trop faim et le plaisir de manger une pizza est au dessus !
Bref ce fut une journée parfaite de vélo, comme tout cycliste rêve d’avoir ! :-)
Puis, durant la nuit le vent se lève, il a l’air assez fort, la tente se fait secouer dans tous les sens….
À suivre ...
Nb : pour les fans du Seigneur des anneaux, c’est dans une partie de cette région del'Otago qu’ont été tournées certaines scènes se déroulant dans le Rohan. Vous reconnaîtrez peut-être l’atmosphère par les rochers.