Nous atteignons en avion la ville de Salta, capitale de la province du Nord-ouest argentin, située à 1200 mètres d’altitude, en contreforts des Andes. Il s’agit de notre dernière grosse étape de notre voyage … A l’aéroport, impossible de trouver un taxi assez grand pour contenir le vélo et nous-mêmes, nouvelle première dans ce voyage nous sommes obligés de prendre deux taxis pour acheminer l'ensemble :-( …
Nous découvrons une ville animée et beaucoup plus marquée sud américaine que Buenos Aires. Pour notre première soirée, nous avons le plaisir d'assister sur la place principale à une soirée dédiée au bicentenaire de l’indépendance de l’Argentine avec des chants, danses et costumes locaux , un régal pour les yeux.
Nous ne savons pas encore comment organiser notre semaine et demi autour de Salta. Nous hésitons à faire une boucle à vélo d'une semaine, puis de garder des excursions en bus pour les jours restants dans les parties plus escarpées de cette région qui se situent dans la cordillère des Andes. Nombreux seront ceux qui nous diront que l'on irait un peu au casse pipe si l’on essayait de pédaler autour de Salta et de franchir les grands cols en tandem…
Nous logeons dans une auberge de jeunesse à Salta. Or, dès notre premier petit déjeuner, nous nous mettons à discuter avec un couple de jeunes français, Olivier et Charline. Nous leur faisons part de notre éventuel programme à vélo, que nous savons un peu bancal car une bonne partie de la région n'est pas goudronnée et les dénivelés conséquents. C'est alors que contre toute attente, ils nous expliquent qu’ils ont loué une voiture pour 3 jours et ils nous proposent de nous joindre à eux pour partager les frais de location. Ils envisagent de faire une partie du Sud de Salta, qui correspond à une partie de la boucle qu’on souhaitait faire à vélo, puis le Nord de Salta, qu’on envisageait de faire en bus à la fin s'il nous restait du temps. Cette proposition ne pouvait donc pas mieux tomber, de plus Olivier et Charline ont l'air très sympa, nous acceptons donc leur offre après avoir demandé à l'auberge de jeunesse s'ils pouvaient garder nos bagages et vélos ces 3 jours. Les visites seront plus sympas à 4 en voiture plutôt qu’en bus et la météo ne nous encourage pas tellement à se lancer à vélo.
Nous découvrons une ville animée et beaucoup plus marquée sud américaine que Buenos Aires. Pour notre première soirée, nous avons le plaisir d'assister sur la place principale à une soirée dédiée au bicentenaire de l’indépendance de l’Argentine avec des chants, danses et costumes locaux , un régal pour les yeux.
Nous ne savons pas encore comment organiser notre semaine et demi autour de Salta. Nous hésitons à faire une boucle à vélo d'une semaine, puis de garder des excursions en bus pour les jours restants dans les parties plus escarpées de cette région qui se situent dans la cordillère des Andes. Nombreux seront ceux qui nous diront que l'on irait un peu au casse pipe si l’on essayait de pédaler autour de Salta et de franchir les grands cols en tandem…
Nous logeons dans une auberge de jeunesse à Salta. Or, dès notre premier petit déjeuner, nous nous mettons à discuter avec un couple de jeunes français, Olivier et Charline. Nous leur faisons part de notre éventuel programme à vélo, que nous savons un peu bancal car une bonne partie de la région n'est pas goudronnée et les dénivelés conséquents. C'est alors que contre toute attente, ils nous expliquent qu’ils ont loué une voiture pour 3 jours et ils nous proposent de nous joindre à eux pour partager les frais de location. Ils envisagent de faire une partie du Sud de Salta, qui correspond à une partie de la boucle qu’on souhaitait faire à vélo, puis le Nord de Salta, qu’on envisageait de faire en bus à la fin s'il nous restait du temps. Cette proposition ne pouvait donc pas mieux tomber, de plus Olivier et Charline ont l'air très sympa, nous acceptons donc leur offre après avoir demandé à l'auberge de jeunesse s'ils pouvaient garder nos bagages et vélos ces 3 jours. Les visites seront plus sympas à 4 en voiture plutôt qu’en bus et la météo ne nous encourage pas tellement à se lancer à vélo.
Le mercredi matin, nous voilà partis avec Charline et Olivier, dans une petite Chevrolet. Nous partons tout d'abord dans le Sud vers la bourgade de Cafayate, nous ferons l’aller-retour dans la journée.
Après avoir roulé 1h30, nous arrivons sur une route juste sublime ! Nous longeons des montagnes qui par moment ressemblent à des canyons et qui dévoilent un nuancier de couleurs roses/violet pastels incroyable ! Nous nous arrêtons toutes les 5 minutes pour contempler des panoramas tous plus fous les uns que les autres. Des cactus, lamas, bergers ou gauchos (à cheval), bétail ou petites habitations viennent compléter le tableau. Par ailleurs, une crevasse creusée dans la montagne a créé une sorte d'amphithéâtre, dans lequel un argentin joue un bel air de musique avec sa guitare surmontée d’une flûte de pan : frissons garantis !
À certains endroits, les roches donnent l’impression d'avoir été sculptées, mais non, là encore c’est seulement la magie de dame nature.
Puis la route laisse place à des vignes et à une route des vins, chose surprenante dans cette région qui semble aride, avant d’arriver au village de Cafayate qui a l'air sorti d'un décor de cinéma.
Sur la route du retour, en bon français nous nous arrêtons acheter une bouteille de vin blanc dans un domaine, que nous goûterons plus tard, bien bon ! Puis nous nous arrêtons dans une petite ferme qui ne paye pas de mine (on était un peu septique quand aux conditions d’hygiène), pour acheter du fromage de chèvre qui finalement s’est avéré un délice.
Nous nous arrêtons pour dormir dans un petit « bed and breakfast » tenu par un suisse venu s’installer ici ! Le matin il nous fera découvrir la partie ferme de son habitation avec notamment 3 lamas dont un petit, nous prendrons la pause photo avec le mâle César.
Nous poursuivons notre road trip au Nord de Salta, dans la province de Jujuy (qui se dit rourouille en espagnol ! :-)) pour prendre des routes mythiques en direction des frontières chiliennes, boliviennes et de l'Altiplano.
Nous montons progressivement et faisons de petits stops dans des villages de montagne débordants d’artisanat pour les touristes, puis nous nous rendons à la montagne aux 7 couleurs de Purmamarca. Nous atteignons le village de Humahuaca situé à 3000 mètres d’altitude, village plaisant, beaucoup plus typique où nous ferons étape pour la nuit et y goûterons des spécialités locales. Nous avons ressenti un vrai dépaysement dans cette région, avec une population très agréable et souriante, qui vit dans des conditions non aisées à une telle hauteur dans cette région aride.
Nous faisons ensuite une excursion à plus de 4000 mètres d’altitude en empruntant un col en piste, pour atteindre cette fois la montagne aux 14 couleurs ! Un panorama splendide où nous découvrons des vigognes, race de petits lamas sauvages non domestiquée. Nous ressentons aussi les effets de l’altitude, c’est la première fois que nous montons aussi haut, avec des maux de tête, de nez et quelques difficultés à respirer à l'effort, effets qui régresseront dès notre redescente en dessous des 2500 mètres.
Nous avons passé 3 superbes jours avec Olivier et Charline à la découverte de cette splendide région de Salta et d’une partie des Andes !
Nous montons progressivement et faisons de petits stops dans des villages de montagne débordants d’artisanat pour les touristes, puis nous nous rendons à la montagne aux 7 couleurs de Purmamarca. Nous atteignons le village de Humahuaca situé à 3000 mètres d’altitude, village plaisant, beaucoup plus typique où nous ferons étape pour la nuit et y goûterons des spécialités locales. Nous avons ressenti un vrai dépaysement dans cette région, avec une population très agréable et souriante, qui vit dans des conditions non aisées à une telle hauteur dans cette région aride.
Nous faisons ensuite une excursion à plus de 4000 mètres d’altitude en empruntant un col en piste, pour atteindre cette fois la montagne aux 14 couleurs ! Un panorama splendide où nous découvrons des vigognes, race de petits lamas sauvages non domestiquée. Nous ressentons aussi les effets de l’altitude, c’est la première fois que nous montons aussi haut, avec des maux de tête, de nez et quelques difficultés à respirer à l'effort, effets qui régresseront dès notre redescente en dessous des 2500 mètres.
Nous avons passé 3 superbes jours avec Olivier et Charline à la découverte de cette splendide région de Salta et d’une partie des Andes !